22. 07. 2017, 20:00 - Autor: Ondrej Herceg

Informácia o žiadosti Kyrieho Irvinga vymeniť ho do iného tímu prišla ako nedávne zemetrasenia v Turecku a Grécku. Svet NBA zostal nachvíľu otrasený a už sa vyrojili špekulácie a scenáre možných výmen, ktoré pošlú Irvinga tam či tma. Hviezdny rozohrávač už viac nechce hrať s LeBronom a túži byť mužom číslo jeden. Nemá v úmysle byť druhým kolesom na voze, deliť sa o loptu s inou hviezdou. Kto okolo neho postaví mužstvo a čo bude s Clevelandom?

Cavaliers boli na začiatku tohto tisícročia podpriemerným tímom. Nevyhrávali mnoho zápasov, bol o nich minimálny záujem, keďže ani ich poloha nie je najžiadanejšia a najlukratívnejšia. V roku 2003 sa im pošťastil prvý výber v drafte, ktorý využili na LeBrona Jamesa, ten ich mal dotiahnuť k najvyšším métam. Prvé dve sezóny sa na playoff čakalo, potom sa King snažil priam o nemožné – dotiahnuť priemerné mužstvo k titulu. Fenomenálne výkony v playoff 2007 mu vyniesli finále, kde však na hviezdnu squadru San Antonia Spurs nestačil a nevyhral ani zápas.

Nepopulárna „The Decision“ znamenala odchod LeBrona do Miami, po ktorej sa s Clevelandom začali diať veci, ktoré každý očakával. Mužstvo opustila superhviezda a Cavs sa potácali na dne. Vykúpiť ich mal až Kyrie Irving, ale ani on sám na všetko nestačil. Paradoxne, Cavs nevyhrávali až do momentu, kým sa nevrátil sám kráľ Akronu menom LeBron James. Dnes, tri roky po slávnom návrate zhejtovaného domáceho miláčika, čelí Cleveland náročnej situácii.

Kyrie Irving má platnú zmluvu ešte dve sezóny a má počas nich garantovaných skoro 39 miliónov dolárov. Peniaze však v tomto momente uňho nehrajú prvú rolu. Je však na zamyslenie, ako je možné, že tak zrazu zmenil názor a zažiadal si odchod? Vzťah s LeBronom vyzeral byť absolútne bezchybný a nepoškvrnený.

Otázky o obmene kádra sa vyrojili po nevydarenom finále proti Golden State. Sladučká cesta Východnou konferenciou nikoho neohúrila, pretože Indiana, Toronto i Boston neboli pre Cavaliers dôstojnými súpermi. Prišiel však ťažkotonážny nepriateľ z Oracle, mužstvo z Ohia si tvrdo narazilo všetky svoje časti a jeho potopenie ala slávne neslávny zaoceánsky parník Titanic bolo nevyhnutné.

Kevin Love v sérii sklamal, Kyrie s LeBronom ani náhodou nemohli Warriors zastaviť. O podpore ostatných bude lepšie pomlčať, tá v podstate nestála za veľa. Tristan Thompson pripomínal topiacu sa osu v sladkom nápoji, ktorá sa na záver snažila o vyslobodenie sa, no úplne neúspešne.

Letné obdobie v klube je zatiaľ veľmi nevydarené. Začalo sa neúspešnými pokusmi o zisk Jimmyho Butlera, Paula Georgea, pretože druhá strana nemala záujem o Kevina Lovea. Áno, o toho KL, pre ktorého by pred tromi či štyrmi rokmi boli manažéri ochotní vymeniť polovicu mužstva. Dnes jeho cena klesla, a to vplyvom zúženej role v systéme Cavaliers. Love sa zmenil z lídra mužstva na hráča čakajúceho vo voľnom priestore na správnu prihrávku, po ktorej môže okamžite páliť.

Trh s voľnými hráčmi tiež veľa zaľúbených tónin nezahral. Ponuku akceptoval Jeff Green, dnes už iba tieň toho kvalitného basketbalistu spred pár rokov. Kyle Korver bude najbližšie tri roky poberať tesne nad sedem miliónov a v Clevelande možno aj ukončí kariéru. Za zaujímavý môžeme ako-tak považovať pristátie Cediho Osmana, tureckého 203-centimetrového krídelníka.

Zabúdať netreba ani na nepredĺženie kontraktu s generálnym manažérom Davidom Griffinom. On výrazne dopomohol k navráteniu LeBrona Jamesa a počas troch sezón robil čokoľvek, aby udržal svoju najväčšiu hviezdu šťastnú. Keď James vyhlásil, že Thompson by mal dostať maximálny kontrakt, tak ho dostal. Potreboval posily, dostal ich. Timofey Mozgov, Iman Shumpert, J.R. Smith, Kevin Love, Kyle Korver a tak ďalej. Ani ochota pískať podľa LeBronových požiadaviek nestačila, aby Griffin dostal od majiteľa Dana Gilberta nový kontrakt.

Čo bude teraz s Clevelandom? Odchod Irvinga zatiaľ nie je na spadnutie, veď o takúto výmenu požiadalo už mnoho hviezd. Pre príklad stačí spomenúť nespokojnosť Kobeho Bryanta, ktorý bol párkrát blízko odchodu, ale nakoniec vždy ostal. Stav Cavs je však o čosi horší. Ako budú nahliadať spoluhráči na Irvinga, ak by k výmene neprišlo? Bude napätá situácia viesť k rozporom v kabíne?

O jeden celý rok sa môže stať z Clevelandu Cavaliers znovu lotériové mužstvo. V prípade, že bude vymenený Irving, po ňom môže odísť LeBron James, ktorému Kyrieho caviky vôbec neprekážajú a neplánuje ho zastaviť. Aspoň tak uvádzajú dôveryhodné ligové zdroje. Na rad by mohol prísť Kevin Love a Cleveland bude tam, kde kedysi. Mužstvo bez hviezdy čakajúce na spasenie cez draft.

Špekulácie o druhom odchode Jamesa silnejú čoraz viac a môžete si byť istí, že ak sa upečie trejd Irvinga, tak aj LeBronov osud by mohol byť spečatený. A k zotrvaniu ho o rok nepresvedčí ani prípadná dobrá sezóna Derricka Rosea, ktorý sa ocitol v hľadáčiku Cavaliers a absolvoval s nimi míting.

Cavaliers vstupujú do náročného obdobia. Ak sú všetky informácie ohľadom Kyrieho Irvinga pravdivé, tak by sa malo konať čo najskôr a rozohrávačskú hviezdu treba vymeniť. Stále sa však ako neuveriteľné javí, že Irving po troch pomerne vydarených rokoch požaduje odchod. Jeho vysnívaná destinácia má byť San Antonio. Ibaže majú Spurs dostatočné množstvo zaujímavej protihodnoty na dohodnutie si výmeny? Nechajme sa prekvapiť. To, čo teraz sledujeme, je telenovela s názvom Cleveland Cavaliers v priamom prenose, pričom jej záver nedokážeme zatiaľ presne určiť. Možno nám ho prezradia najbližšie dni, možno budeme nedočkavo vyzerať jej záver celý rok. Až do odchodu LeBrona Jamesa.