Dospívající léta

Allen Ezail Iverson je jeden z nejlepších hráčů poslední dekády a všem basketbalovým fanouškům je znám pod přezdívkami "AI" či "The Answer". Je nejmenším hráčem (183cm), který se kdy stal nejužitečnějším hráčem ligy (MVP) v NBA a také jeden z nejpopulárnějších.

Allen se narodil 7.června 1975 v Hamptonu, Virginia. Na svět ho přivedla teprve patnáctiletá dívka Ann Iversonová. Iversonův otec, podle kterého dostal křestní jméno, rodinu opustil a tak se Ann starala o syna sama.

V roce 1979 dostal Allen dáreček v podobě sestry Brandy, kterou si jeho máma koupila s novým přítelem Michaelem Freemanem, který však byl svého času víc ve vězení než na svobodě. Zřejmě i tento fakt napomáhal tomu, že se rodina díky nezaplaceným účtům občas ocitla bez základních potřeba jako elektřiny, tepla nebo vody. "Vrátil jsem se domů, žádné světlo, žádné jídlo, někdy i žádná voda. Když už byla třeba voda, tak jenom studená. Opravdu nic příjemného," vzpomíná dnes Iverson. Svoji úlohu sehrál také další přírůstek v rodině - sestra Leisha (1991), která byla vážně nemocná a přidávala tak rodinnému rozpočtu ještě více nutností na výdaje.

Basketbalové začátky a střední škola

Basketbalu (který byl tehdy považován za příliš měkký sport) se Allen, který je v rodinném kruhu přezdívaný Bubba chucks, začal věnovat přibližně v devíti letech. Ten však stál dlouhou dobu ve stínu amerického fotbalu, kterému se již delší dobu věnoval (nešel mu vůbec špatně, protože byl vyhlášen dokonce juniorským hráčem roku ve své kategorii). Jednou mu máma koupila pár nových tenisek značky Jordan a i přes jeho počáteční odpor se slovy "You're going to basketball practise today," ho donutila jít na hřiště, kde se měl uskutečnit nábor talentů. Allen si hru užíval a postupem času se mu stále více líbila. Při studiu Bethelské střední v Hamptoně už patřil mezi základní pilíře mužstva a zájem o jeho osobu rostl (některými experty byl označený za nového Michaela Jordana, stejně jako později Kobe Bryant, Vince Carter, nebo nyní LeBron James).

Iverson chodil na střední školu Bethel High School. Ihned se zapojil do několika sportů a stal se tahounem v basketbalovém týmu, ale také v mužstvu amerického fotbalu, kde hrál na místě quarterbacka (rozehrávač). Oba týmy dovedl svými famózními výkony do státního finále a vzbudil zájem o svou osobu u všech univerzitních trenérů. Avšak už v těchto letech se projevila jeho svérázná osobnost.

Incident v bowlingové herně

V bowlingové herně se odehrál incident s rasovým podtextem. Iverson, tehdy sedmnáctiletý, se se svými afro-americkými přáteli dosti hlasitě bavili a byli požádáni o zklidnění situace skupinou bílých chlapců. Dialog se zvrtl v hádku a následně ve rvačku. Během boje Iverson rozbil židli o hlavu jedné dívky a tato událost ho málem stála jeho kariéru. Společně s dalšími dvěma členy své skupiny byl zatčen. Nikdo jiný obviněn nebyl! Pouze afroameričtí mladíci. Během vyšetřování tvrdil, že se rvačky vůbec neúčastnil a že okamžitě po vypuknutí rvačky odešel z herny. Avšak bezpečnostní kamery ho usvědčily ze lži i z dříve popsaného útoku na dívku. Hrozil mu až patnáctiletý trest a zachránila ho pouze milost od virginského guvernéra (velkého sportovního fanouška).

Vysoká škola

Po incidentu se zájem řady vysokoškolských trenérů vytratil – stipendium na univerzitu Kentucky bylo staženo. Na Iversonovu stranu se však znovu přiklonilo štěstí. John Thompson, trenér z Georgetownu se rozhodl dát Allenovi šanci a nabídl mu místo na této univerzitě. V této nabídce však bylo mnoho doplňků, podle kterých se musel řídit. Například bydlel přímo u Thompsona doma, musel nosit vojenský sestřih a vůbec jeho denní režim byl velmi podobný mariňáckému způsobu života.

Na basketbalovém hřišti však dominoval a byl vyhlášen nejlepším obráncem a nováčkem roku, a také nejlepším střelcem historie Georgetownu s 23 body na zápas.

Hip-hop v jeho podaní

Co se týká rapu, jde o Allenův nejoblíbenější hudební žánr už od jeho mládežnických let a pokud jste žili v představě, že jedinou rapující hviezdou NBA je Shaquille O'Neal, není to pravda. I Allen, který se jako rapper nazývá Jewelz, už má totiž na svém kontě dlouhohrající album. To vyšlo 23. dubna 2001 a nese název "Slow Motion" a kromě něho je možné slyšet i jeho kamarády Mase, Jermaine Dupriho, Da Brata a Kool G Rapa.