Zajímavosti za života

Po ukončení kariéry se Kareem snažil sehnat práci hlavního trenéra. Měl za to, že s jeho zkušenostmi a reputací se mu nabídky jenom pohrnou, to se ovšem nestalo. Od doby, kdy s hledáním v roce 1995 začal, nedostaly se mu žádné nabídky, jaké by si přál. Namísto nich se ho týmy snažily ukořistit jako scouta, jednoho z asistentů hlavního trenéra, často právě, aby pomohl rozvoji jejich nadějných podkošových hráčů. Tak se dostal například do týmů Seattle SuperSonics nebo Los Angeles Clippers, kde se snažil pomoc rozvoji Jeroma Jamese, respektive Michaela Olowokandiho.

Chvilku si i doopravdy zatrénoval z pozice hlavního trenéra, ale to bylo v United States Basketball League, což je samozřejmě liga neprestižní, alespoň pro někoho Kareemova formátu.

V NBA se pak opět uchytil v roce 2005, kdy byl přizván do týmu Lakers jako jeden z asistentů, tentokrát s hlavní náplní práce mentora pro Andrew Bynuma. Možná právě i jeho zásluhou se z Bynuma později stal jeden z nejlepších centrů v lize.

Obecná neochota angažovat Kareema měla ale kořeny v dobách, kdy sám oblékal dres. Jeho introvertní, často přehlíživé chování, mu vysloužilo pověst muže, který by s hráči neumí jednat. Magic Johnson ve své knize vzpomíná, jak ho Kareem odpálkoval když ho ještě jako puberťák žádal o autogram. Stejně tak Jeff Ament, basista kapely Pearl Jam, mu složil píseň "Sweet Lew", která byla inspirována momentem, kdy se na charitativním utkání oba spolu setkali. Tam byl Jeff Ament šokován, že se jeho idol k němu choval naprosto bez zájmu.

Herecká kariéra

Tím, že hrál Kareem v Los Angeles, bylo mu dopřáno hned několik hereckých příležitostí. V roce 1972 debutoval filmem ve "Game of Death" s Brucem Lee, kde ztvárnil jeho protivníka. Milwaukee nechalo kvůli této roli údajně pojistit Kareemovy nohy na milion dolarů. Kvůli Bruceově předčasné smrti bylo ovšem natáčení zastaveno a film se dočkal uvedení do kin až v roce 1978. Kareem byl jedním z těch, co pomohli snímek dokončit a ten se nakonec, i bez přímé účasti zemřelého mistra, stal kultovní záležitostí.

Následně působil ve velkém množství seriálů, kde často hrál sám sebe, dodnes ho můžeme vidět, například když nedávno hrál v seriálu "New Girl" televize Fox. Starší ho pamatují např. ze seriálu Jump Street 21 (1987), kde ztvárnil ředitele jedné školy.

Z jeho dalších hereckých počinků stojí za zmínku film "Připoutejte se, prosím!" s Leslie Nielsenem, což je bláznivá komedie/parodie, kde hraje co-pilota.

V rozhovoru pro televizní stanici Al-Jazeera English řekl, že by si přál být pamatován jako muž mnoha talentů.

Spisovatel

Kareem Abdul-Jabbar je i velmi dobře prodávaným spisovatelem. Ač jsou jeho knížky psané vždy za pomoci jiného spisovatele, dosahují nemalých úspěchů.

Jeho nejznámější dílo je "Giant Steps", což je jeho autobiografie pojmenovaná po písni Johna Coltraina. Posledně vydal "On the Shoulders of Giants: My Journey Through the Harlem Renaissance" („Na ramenou obrů: Má cesta harlemskou renesancí“).

V psaní také projevuje Kareem svoje předchozí vzdělání a svojí aktivistickou činnost (aktivní hlavně dříve, spojenou s problémy afro-američanů). Za příklad nám může sloužit kniha: "Brothers in Arms: The Epic Story of the 731st Tank Battalion, WWII's Forgotten Heroes" - Kniha popisující osudy jednotky afro-američanů za druhé světové války.

Kulturní velyslanec

V lednu 2012 Jabbar přijal pozici Kulturního velvyslance pro Spojené státy. Na tiskové konferenci prohlásil, že je rád, že pokračuje v krocích, kdy dříve byl stejným Kulturním velvyslancem za vlády prezidenta Kennedyho (jednoho z Kareemových hrdinů) Louis Armstrong.

Soukromí

Kareem měl až do roku 1978 za ženu Habibu Abdul-Jabbar (která se narodila jako Janice Brown), se kterou měl tři děti - dcery Habibu a Sultanu, a syna Kareema Juniora, dříve hrajícího za Western Kentucky.

Později měl s Cheryl Pistanovou dalšího syna, Amira. Jeho další syn, Adam, s ním vystoupil v seriálu "Full House".

Náboženství a změna jména

Když se Kareem Abdul-Jabbar později vyjadřoval k tomu, co ho přivedlo ke změně jména, uvedl, že to byl nedostatek návaznosti na jeho kulturní dědictví. Pokračoval s vysvětlováním, že jeho rodina byla do Ameriky přivezená francouzským plantážníkem Alcindorem a že si prošla otroctvím. V dětství prý nikdo nevěřil, řeklo-li se o afro-američanech něco pozitivního, a to pro něj bylo těžké snášet. Když se pak dozvěděl o svém původu, bylo to pro něj něco, čeho se mohl chytit, jelikož spousta černošských otroků přivezená do Ameriky byla muslimů, rozhodl se pro změnu jména, aby na jejich tradici navázal.

V roce 1998 se pak soudil s hráčem amerického fotbalu Karimem Abdulem-Jabbarem a obviňoval ho z toho, že si toto jméno vzal, aby na něm profitoval. Tento spor pro něj došel do úspěšného konce, kdy tento hráč následně na svém dresu čísla 33 měl pouze napsáno Abdul.

Zdravotní problémy

Kareem trpí dodnes migrénami a jejich následky zmírňuje užíváním konopí, což ale mělo právní následky.

V roce 2009 zjistil, že trpí leukémii, s formou která rakovinotvorně postihuje jeho kostní dřeň a krev. S touto nemocí prý ale Kareem dokáže za pomocí lékařů úspěšně bojovat, sám dřívější hráč věří, že nemoc mu neznemožní vést normální život. Nemocný se poté stal mluvčím společnosti Novartis, společnosti vyrábějící léky na rakovinu.

V únoru 2011 pomocí Twitteru oznámil, že je stoprocentně zbaven rakoviny. O pár dní později se ale výrok poupravil s tím, že nikdy nebude na 100% bez rakoviny, ale ta je na absolutním minimu.