Úspěchy v kariéře

Johnson celkem odehrál 905 utkání, ve kterých zaznamenal 17 707 bodů, doskočil 6 559 míčů a asistoval na koš celkem 10 141 krát. Průměry za kariéru měl 19,5 bodů, 7,2 doskoků a 11,2 asistencí a právě průměr asistencí má vyšší, než kdokoliv jiný. Magic je držitelem rekordu za nejvíce asistencí v playoff v jednom zápase, a to i ve finále, i v playoff celkově.

Johnson byl představitelem rychlého stylu hry přezdívanému "Show-time", charakteristickým asistencemi bez dívání, nahrávkami na smeče a přihráváním si mezi hráči pod košem. Michael Cooper prohlásil: "Někdy Magic nahrál tak, že já jsem vůbec nevěděl, kam míč letí. Pak ale jeden z našich kluků chytil míč a dal koš a jak jsem běžel zpátky na obranou polovinu, tak jsem si říkal, že ten míč určitě musel proletět skrz tělem."

Byl výjimečný tím, že i se svojí výškou 206 cm hrál rozehrávače, ačkoliv hráči vysocí jako on, hráli pod košem. Kombinoval velikost a sílu podkošového hráče se schopnostmi rozehrávače. Ve statistikách je s triple-doubly druhý za Oscarem Robertsonem.

Za jeho zásluhy byl zvolen jedním z 50 nejlepších hráčů všech dob a byl uveden do Naishithovy Síně Slávy v roce 2002. ESPN označilo v roce 2006 Johnsona jako 17. nejlepšího atleta 20. století - jediným lepším hráčem, mohl být asi jen Michael Jordan. Hned několik jeho akcí bylo také označeno za nejvýraznější momenty NBA.

Rivalita s Larrym Birdem

Johnson byl s Birdem spojen poprvé, když se ve finále NCAA utkal Miichigan State s Indianou v roce 1979. Rivalita pokračovala i v NBA a dosáhla vrcholu, když se Lakers s Bostonem střetli třikrát ve čtyřech letech. Johnson uvedl, že základní část pro něj znamenala 80 normálních zápasů a dva zápasy Lakers vs. Boston. Stejně i Larry Bird uvedl, že kouknout se na Johnsonovy statistiky byla první věc, co ráno dělával.

Rivalita těchto dvou hráčů byla zvýrazněná kontrasty, které se jí týkaly. Samozřejmě kontrast Lakers a Celtics - "Showtime proti Celtic Pride" - "černí proti bílým". Rivalita byla také důležitá, jelikož přivedla diváka ke sledování lehce upadající soutěže NBA. Před jejich příchodem do ligy se sledovanost každoročně propadala. Dva rivalové ze Síně Slávy ale přivedli k obrazovkám mnoho nových fanoušků. Podle sportovního redaktora Larryho Schwartze z ESPN, právě Johnson s Birdem odvrátili NBA před bankrotem.

I přes jejich rivalitu se z Birda a Magica stali velcí přátelé, když v roce 1984 natáčeli reklamu pro Converse. Johnson se účastnil vyhlášení ukončení kariéry Birda v roce 1992 a označil ho jako svého věrného přítele. Při uvedení Johnsona do Síně slávy ho představil Bird jako svého starého rivala.

Vztah s Jerrym Bussem

Johnson měl velmi blízký vztah s Jerrym Bussem, kterého viděl jako mentora a otcovskou postavu a označoval ho jako "druhého otce" a jednoho ze svých nejlepších přátel. Když měl Buss rakovinu, strávil u něj hodně času. Když skonal, mluvil v silném citovém rozpoložení, jen pár hodin po jeho smrti a novinářům řekl, že když není Jerry Buss, není ani Magic.

Buss odkoupil tým Lakers v roce 1979, krátce před draftováním Johnsona. Ten kromě 13 sezón hraní za tým a trénování, byl i částečným vlastníkem týmu. Buss se o Johnsona staral a představoval ho důležitým podnikatelům v L.A. Ukazoval mu také, jak se správně Lakers vedou, než mu v roce 1994 prodal podíl. Johnson je Bussovi vděčný, že ho naučil chodit v podnikání, což mu následně umožnilo stát se částečným vlastníkem týmu Dodgers.

Buss stál při Magicově po oznámení o nakažení virem HIV a vždy ho držel okolo týmu, jako částečného vlastníka a dokonce i trenéra. Johnson nikdy neuvažoval o trénování, ale po naléhání Busse nabídku přijal. V roce 1992 dal Buss Johnsonovi smlouvu na 14 milionů dolarů ročně, aby mu vynahradil všechna léta kdy neměl největší příjem v lize. I přesto, že jeho ukončení kariéry, mělo smlouvu zrušit, Buss trval na tom, aby Johnson dostal zaplaceno. Po ukončení trenérství mu Buss prodal 4% Lakers za 10 milionů a dovolil mu v týmu dál pracovat.