První zápas finále Západní konference. Po první půlce vedou skvěle hrající Spurs o DVACET bodů nad supertýmem z Golden State. Vypadá to, že San Antonio našlo způsob, jak Warriors porazit. V sedmé minutě třetí čtvrtiny však přijde studená sprcha. Kawhi Leonard se zranil, když dopadl nešťastně na nohu pivota Pachulii. Po tomto incidentu, jakoby tým Gregga Poppoviche věděl, že bez jejich hvězdy to nepůjde. Golden State porazili San Antonio nakonec jasně ve čtyřech zápasech a šli si za vysněným titulem. Mohlo to být však úplně jinak.

I přes to, že tým nedosáhl na titul nejlepšího týmu v NBA, San Antoniu se opět povedl dlouhý „playoff výlet“. Kawhi Leonard, jenž se v minulé sezóně umístil na třetím místě v MVP nominaci a v soutěži o nejlepšího obránce, ukázal, že dokáže vést tým jako superhvězda operující na obou koncích palubovky. Stále je na soupisce 32-letý LaMarcus Aldridge, který sice v létě prohlásil, že je v San Antoniu nešťastný, ale trenér Popovich situaci pravděpodobně vyřešil, neboť v posledním zápase preseason nastřílel 26 bodů a doskočil 10 míčů. Patty Mills převezme otěže hlavního rozehrávače od Tony Parker, který bude až do ledna zraněný. Pau Gasol, kterému bylo v červenci 37 let, podepsal v létě tříletou smlouvu, díky které si přijde na 48 miliónu dolarů.

Moment off-season

Příchod Rudyho Gaye do týmu Spurs je určitě zajímavý, tato část se však bude věnovat veteránovi, který nastoupí do jeho 16. sezóny. Ano je řeč o argentinské hvězdě Manu Ginobilim. 40-letý hráč podepsal smlouvu na 2 roky, která mu přinese 5 miliónu dolarů. I přes jeho věk je velkým přínosem. Stále má kvalitní obranu a v útoku přináší z lavičky zkušenost a klid. V pátém zápase Semifinále Konference se postaral o fantastický blok na James Harden v poslední vteřině, který rozhodl celý zápas. Po tom, co se ve Finále Konference zranil Leonard, legendární Manu vzal tým na záda a řídil svůj tým v klíčových chvílích. I přes to, že Spurs vypadli, prohra ukázala, že Ginobili je stále platným hráčem.



Příchody a odchody

Přišli: Rudy Gay (volný hráč/Sacramento), Joffrey Lauvergne (volný hráč/Chicago), Darrun Hilliard, Matt Costello (oba dvoucestný kontrakt), Derrick White (draft), Brandon Paul (Anadolu Efes/Turecko)

Odešli: Jonathon Simmons (volný hráč/Orlando), Dewayne Dedmon (volný hráč/Atlanta), David Lee (volný hráč), Joel Anthony (volný hráč/Detroit)

Největší atrakcí pro fanoušky Spurs se stal Rudy Gay, který přestoupil ze Sacramenta Kings. Sám Gay prohlásil, že je nadšený a těší se být součástí vítězné organizace. V minulé sezóně však odehrál pouze 30 zápasů. V preseason odvedl velmi dobré výkony a budeme ho moci vidět nastupovat i v základní pětce, neboť Kawhi Leonard zatím není připravený odehrát první zápas. Spurs si v draftu z 29. místa vytáhli třiadvacetiletého Derricka Whitea, který hraje na pozici SG. Brandon Paul je 26-leté křídlo, které mělo velmi dobrou Summer League v Las Vegas.

Silné a slabé stránky

Spurs je tým, který se do playoff dostal po dvacáté v řadě, takže samozřejmě silné stránky převažují nad těmi slabými. Systém Gregga Popoviche je proslulý svojí nesobeckostí a velmi rychlým pohybem míče. Tým je výborný jak v útoku, tak v obraně, kde vše řídí superhvězda z obou konců palubovky – Kawhi Leonard. Tým má navíc mix zkušených a mladých hráčů, který jím zajistí pravidelnou rotaci. Vše je v rukou geniálního lišáka Popoviche, který tým nasměřuje do další vítězné sezóny.

Je těžké hledat slabiny u tak dlouhodobě kvalitního týmu. Pár jich tu však také je. Tony Parker je až do ledna zraněný. I přes to, že Patty Mills je velmi slušná náhrada, je to spíš kvalitní střelec než tvořící rozehrávač jako je Parker. Proto se objevily spekulace, že by v průběhu první půlky sezóny mohl nastupovat v základní pětce Dejounte Murray, který bude vstupovat do druhé sezóny. Dále to nebude tak dominantní tým v obraně jako minulý rok, neboť odchod Simmonse a Dedmona bude znát. Simmons byl jeden z nejlepších obránců na perimetru a Dedmon představoval hrozbu pod košem.

🏀Don't sleep on the kid. +byme [@DejounteMurray ] pic.twitter.com/hkjNtqsdbl

— barigfx📵 (@barigfx) 5. října 2017

Zaslouží si pozornost

Dejounte Murray, odehrál v jeho první sezóně jen 30 zápasů a v playoff 11. Neměl ani nijak výrazné statistiky, které by ho řadili mezi nejlepší nováčky. Po zranění Parkera však dostal hráčský čas a v něm ukázal, že si místo na hřišti zaslouží. Nejen, že ukázal tah na koš a kvalitní střelbu, také předvedl porci výtečných asistencí. V šestém konferenčním semifinále proti Rockets zaznamenal 11 bodů, 10 doskoků, 5 asistencí a 2 zisky. V nadcházející sezóně můžeme očekávat nárůst hráčského času, který snad ukáže, jaký talent Murray má.

Předpokládaná základní pětka

Patty Mills (PG), Danny Green (SG), Kawhi Leonard (SF), LaMarcus Aldridge (PF), Pau Gasol (C)

Tip na umístění

I přes to, že tým neudělal v létě velké kroky jako ostatní týmy na Západě, stále má kvalitní soupisku, která dokázala vyhrát minulou sezónu 61 zápasů. Navíc posílenou o veterána Rudyho Gaye, který společně s Ginobilim a Murraym bude představovat jednu z nejlepších laviček v lize. Hlavní hvězda bude Kawhi Leonard, který bude atakovat trofej MVP. San Antonio se nadále bude pohybovat mezi TOP 5 týmy. V Západní Konferenci se umístí na 3. místě. V Jihozápadní Divizi skončí na 1. místě.

Autor: Vojtěch Mráz