Následující ročník je pro celou organizaci Chicaga Bulls jeden velký otazník. Před loňským ročníkem se znovu čekaly velké věci, bohužel se kvůli několika zraněním od nich ustoupilo a tým byl spokojen s postupem do playoff, kde však úplně úspěšný nebyl.

Poslední dvě sezóny byly pro Chicago téměř totožné. Derrick Rose zraněn, i přesto se však Bulls dokázali semknout, najít nového tahouna (v předminulé sezóně to byl Nate Robinson, loni zase D.J. Augustin) a svou defenzivní prací stejně dosáhli na vysoké příčky v konferenci. Nyní však tým vypadá skvěle, vedení získalo dobré akvizice a fanoušci netrpělivě čekají na další úspěch.

V loňském ročníku se skvěle ukázal Joakim Noah. Jestli měl tým nějakého vůdce, byl to určitě francouzský centr. Noah exceloval pod oběma koši a s průměry 12.59 bodu, 11.2 doskoku a 5.4 asistence na zápas se stal klíčovým hráč rotace. Jeho největší předností byla však práce v defenzivě. Chicago bylo znovu jedním z nejlepších defenzivních mančaftů v lize a Noah na tom měl lví podíl. Devětadvacetiletý rodák z New Yorku se dokonce stal nejlepším obráncem ligy, a to zaslouženě.

Velké věci se očekávají také od nováčka Douga McDermotta. Ten byl sice draftován Denverem, Nuggets ho však vyměnili s Bulls za šestnáctý (Jusuf Nurkić) a devatenáctý (Gary Harris) pick. A zdá se, že to byl pro Chicago velmi výhodný obchod. McDermott ukázal v přípravě, že je právem považován za jednoho z nejvšestrannějších hráčů a jednoho z nejlepších střelců v letošním draftu. Během poslední sezóny na univerzitě měl dvaadvacetiletý small forward průměr 26.7 bodu na zápas, což byl nejlepší průměr v lize. Po skončení své univerzitní kariéry měl na kontě 3 150 bodů, čímž překonal i legendu jménem Larry Bird. McDermott je jediným hráčem za posledních 29 let, který byl jmenován do All America týmu hned třikrát. Dále je to jeden ze tří hráčů v historii NCAA, který zaznamenal více než 3000 bodů a 1000 doskoků a tím, že 135 krát zaznamenal dvouciferný počet bodů, vytvořil nový rekord NCAA.

PŘÍCHODY A ODCHODY:

Doug McDermott není jediným nováčkem, kterého Bulls získali. Chicago disponovalo také 49. pickem v letošním draftu, kde si vybralo Camerona Bairstowa. Tento třiadvacetiletý Australan je centr/power forward a hrál na univerzitě v Novém Mexiku.

Největším trhákem však byla "výměna" s Los Angeles Lakers. Hlavním cílem Bulls bylo v létě získání Carmela Anthonyho, kterému v Ne Yorku končila smlouva. Chicago bylo velkým favoritem na získání této skórovací mašiny, Anthony se však nakonec rozhodl zůstat za velké peníze u Knicks. Generální manažer Gar Forman a prezident John Paxso se tak museli poohlédnout po velké posile jinde. Tou posilou se nakonec stala dlouholetá opora Lakers, Pau Gasol. Gasolovi skončila smlouva a útočně laděný Španěl si vybíral hned mezi několika týmy. Nakonec se však rozhodl pro "Windy City," a Bulls tak zalepili díru po odchodu Carlose Boozera, kterého amnestovali (a který se poté paradoxně připojil k Lakers).

Další důležitou změnou byl odchod D.J. Augustina. Augustin v loňské sezóně předváděl velmi dobrý basketbal, nakonec se však připojil k Pistons. Chicago tak potřebovalo dalšího rozehrávače, kterým se poměrně nedávno stal Aaron Brooks. Brooks je zkušeným guardem, který loni v dresu Nuggets průměroval s 11.93 body a 5.2 asistencemi na zápas.

Poslední výraznou akvizicí je Černohorec Nikola Mirotić. Mirotić byl draftován již roku 2011, Bulls však s jeho angažováním počkali a nechali ho hrát v Evropě. Třiadvacetiletý forward, který nastupoval v dresu Realu Madrid, byl jedním z nejlepších hráčů na evropských palubovkách a podle všeho je již připraven na NBA. Otázkou je, jaké bude mít Mirotić v rotaci Chicaga místo. Na jeho pozici je jak Pau Gasol, tak Taj Gibson, kteří jsou základními kameny týmu. Trenér Tom Thibodeau již dříve oznámil, že ho na třetí pozici stavět nebude, takže Mirotićovy možnosti jsou značně omezené.

SEZÓNA 2014/2015:

Klíčovým aspektem v nadcházející sezóně bude určitě zdravotní stav hráčů, a to hlavně Derricka Rose. Rose se již zúčastnil kempu USA a následujícího světového šampionátu ve Španělsku a tam jeho tělo vypadalo v pořádku. Samozřejmě se neprezentoval nějak zázračnou hrou, což se však dalo po roční pauze čekat. V předsezónních utkáních však předvádí velmi dobrý basketbal a pokud zůstane zdravý, Bulls budou mnohem nebezpečnější.

Chicago Bulls získali v létě velmi dobré posily a tým teď působí jako jeden z nejvyrovnanějších v lize. Mužstvo má sílu jak v základní pětce, tak na lavičce. Je však otázkou, jaká bude rotace. Na druhé pozici (shooting guard) může nastupovat jak defenzivní specialista Butler, tak zkušený Kirk Hinrich nebo Doug McDermott. Typický shooting guard, se schopností skórovat, však v týmu není.

Další otázkou bude rotace podkošových hráčů. Joakim Noah má své místo v základní pětce jisté. Dále se očekává, že na PF bude nastupovat Pau Gasol a střídat ho bude Taj Gibson, který bude hrát závěry zápasů, kdy je potřeba dobrá obrana pod košem, kterou Gasol nedisponuje. Bude to tedy pravděpodobně vypadat jako v předešlých letech, kdy v týmu působil Carlos Boozer.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Jak jsme již psali, Joakim Noah byl klíčovou postavou loňského týmu býků. Teď musí ukázat, že minulý ročník nebyla náhoda a že je připraven stát se nejlepším centrem v lize. Nyní spolu s Derrickem Rosem a Pau Gasolem bude tvořit další "velkou trojku" a pokud bude předvádět stejné výkony jako loni, obranná stránka týmu bude znovu obrovskou zbraní.

Další hráč, který si zaslouží pozornost, je samozřejmě Derrick Rose. Nejmladší MVP v historii NBA prožil nesmírně těžké dva roky plné problémů s koleny a určitě se již těší na ostré zápasy. Rose se těší velké podpoře basketbalových fanoušků, tak snad mu zdraví vydrží a my budeme moci pravidelně sledovat jeho smrtící nájezdy do koše.

PŘEDPOKLÁDANÁ ZÁKLADNÍ PĚTKA:

Derrick Rose (PG) - Jimmy Butler (SG) - Mike Dunleavy (SF) - Pau Gasol (PF) - Joakim Noah (C)

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Chicago je papírově favoritem soutěže. Zvlášť ve slabší východní konferenci mají Bulls šanci minimálně na semifinále konference. Většina expertů očekává, že se Chicago umístí do třetího místa a s tím také souhlasíme. Největšími konkurenty budou bezpochyby Cleveland Cavaliers, Washington Wizards, Miami Heat a Toronto Raptors.

Podle nás bude Chicago opravdu vysoko a troufáme si tvrdit, že dokonce konferenci vyhrají. Když byl Rose zdravý, Bulls vévodili konferenci dva roky za sebou a dá se očekávat, že podobně to bude vypadat i letos. Maximem v playoff bude však "pouze" finále konference, kde Bulls prohrají, pravděpodobně s Cavaliers.