Dnes přichází na řadu tým, jenž zažil zřejmě jednu z... Ve výsledku nemůžeme říci nejhorších, ale minimálně nejpodivnějších 'postseason' v historii klubu. Nehledě na to, že utrpěl jedno velké zklamání, kterému experti předpovídali, že naprosto rozvrátí nejbližší budoucnost Mavericks. Na nějaké hodnocení je samozřejmě ještě dost brzo, nicméně jedno je jisté. Zakroužkujte si v kalendáři jedenáctý listopad, do AmericanAirlines Arena přijedou Los Angeles Clippers!

Každý, kdo se o NBA zajímá byť jen povrchně, tuší, co se stalo. DeAndre Jordan, jeden z nejlepších centrů současné NBA, už měl své další angažmá dohodnuto v Dallasu, když však na poslední chvíli úplně "otočil", změnil názor a nový kontrakt podepsal znovu s Clippers. Méně slavný klub ze Staples Center si vyslechl posměch veřejnosti především proto, že Blake Griffin, Chris Paul, J.J. Reddick a Doc Rivers hráče v podstatě ani nenechali, aby mohl podmínky nějak vyřizovat přes telefon, neboť obsadili jeho dům v Houstonu a v podstatě ho přiměli k tomu, aby zůstal v Los Angeles. Sečteno, podtrženo, DJ zkrátka do Dallasu neodešel a v jednom z nejbohatších klubů ligy vypukla panika.

Tyson Chandler, jenž měl za sebou jednu z "nejzdravějších" sezón ve své kariéře (nestávalo se tak často, že by odehrál alespoň 75 utkání), nad budoucností v Texasu dávno předtím mávl rukou a podepsal novou smlouvu se Suns. Mavericks samozřejmě v tu chvíli ani nijak výrazně na centry necílili - proč taky, když přijde Jordan? No... A jak to nakonec dopadlo. Samozřejmě, v tuto chvíli Dallas přece jen až tak moc smutnit nemusí, kádr má relativně kvalitní i tak, ale koho by takový průběh léta potěšil, že?

Zrekapitulujme si však ještě celou loňskou sezónu. Skvadra Ricka Carlisleho vlétla do základní části jako vítr, vyhrála 15 z úvodních 20 utkání a úvodní pětka byla nejvíce skórující pěticí celé NBA vůbec. V prosinci přišel z Bostonu v rámci výměny Rajon Rondo a v Dallasu se pomalu, ale jistě začalo mluvit o tom, že by tým určitě mohl dojít dále, než jen do prvního kola. Pátý nejlepší útok, devátí v počtu asistencí, třetí nejlepší ve ztrátách, padesát výher... Sice nejhorší doskok, jenomže i ten měl Rondo, (svého času) jeden z nejlépe doskakujících rozehrávačů ligy, vylepšit. Jenomže to, co na začátku sezóny tak perfektně fungovalo, se v play-off úplně rozpadlo (roztržku Ronda s Carlislem nebudeme rozebírat, o té už se v minulosti mluvilo až až). Až na dvě utkání nefungovalo Mavs vůbec nic a korunu tomu nasadil právě kdysi hvězdný PG, kterého vedení Dallasu muselo v průběhu série s Rockets suspendovat, protože týmu více škodil než prospíval. Výsledek? 4:1 pro Houston a naprosto zasloužený postup party okolo Dwighta Howarda a Jamese Hardena.

Když vypadnete v prvním kole, tak v drtivé většině případů se sezóna považuje za neúspěšnou. A to bez debat. Mavericks nicméně, i přesto, že díky problémům v týmu nedokázali být pořádně konkurenceschopní, objevili několik pozitiv. Tyson Chandler už byl zmíněn, solidní ročník měl za sebou i Monta Ellis, který dokázal redukovat své velké množství ztrát téměř o celou jednu na zápas, což mu sice ubralo jak na bodech, tak i na asistencích, nicméně pokud bychom měli hledat v týmu hvězdu sezóny 2014/2015, byl jí právě on. Věčná škoda, že už ani jeden z těchto hráčů v klubu působit nebude (Ellis - Pacers, Chandler - Suns)...



SILNÉ A SLABÉ STRÁNKY:

V první řadě je třeba poznamenat, že byť by se mohlo zdát, že Jordanova rošáda Dallas v létě úplně zdecimuje, až tak úplně pravda to nebude. Tým má docela solidní lavičku, na pozici centra přišel velmi podceňovaný JaVale McGee, Mavericks za sebou vpravdě mají velmi perspektivní draftový výběr a dá se říci, že disponují i poměrně vyrovnanou sestavou. Jistě, v nabité Západní konferenci udělali tak jako tak krok zpátky, takže play-off, pokud nějaké bude, bude vyloženě vymodlenou záležitostí, rozhodně to však nevypadá na úplné fiasko ve stylu Knicks či Lakers posledních let. Kádr je velmi zkušený, v čele s hvězdným Dirkem Nowitzkim, a právě pod košem, kde to dlouho vypadalo, že tým bude tlačit bota nejvíce, to nevypadá vůbec zle. Kromě Dirkulese, jenž však hraje na pozici PF, je v týmu již zmíněný McGee, jehož basketbalové kvality jsou nepopíratelné (ačkoli "hlava" není nic moc), dále klub posílil univerzál Zaza Pachulia a v sestavě bude opět i defenzivní specilista Samuel Dalembert, který je sice na útočné polovině téměř nepoužitelný, ale v obraně už v minulosti dokázal ztížit život i těm nejlepším. V případě "small-ball" sestavy může být také docela dobře použitelný střelec Charlie Villanueva, který letos rozhodně dostane více minut než vloni. Pokud si ještě vybavíte sérii s Rockets, tak ačkoli byl na hřišti téměř neustále Tyson Chandler, tak Mavs nejvíce ztráceli právě ve vymezeném území, a bylo jedno, jestli hrál "do koše" Dwight Howard, Clint Capela, Josh Smith nebo někdo jiný. Obrana v této části hřiště často připomínala den otevřených dveří (hlavně při řešení situací "pick and roll") a ačkoli to všechno měl zalepit právě stále přetřásaný Jordan, ani současná podkošová sestava skutečně nevypadá úplně marně. V poslední době se mluví i o příchodu Larryho Sanderse, ale těžko říci, zdali se spekulace v tomto případě promění v realitu.

Další silnou stránkou Mavericks je fakt, že tým disponuje hned třemi rozehrávači, kteří by v jiných týmech mohli hrát v základní pětce, a jedním velmi solidním "rozeným" náhradníkem. O Deronu Williamsovi ještě bude řeč, těmi dalšími jsou Raymond Felton, Devin Harris a Jose Barea. Jak mezi ně Rick Carlisle rozdělí minuty? To by mohl být celkem oříšek... Jistě, D-Will je jasná jednička, ale co ten zbytek? Při současném zranění Matthewse se předpokládá, že právě Harris jej nahradí v základní pětce na pozici SG (koneckonců, už jednou tuto roli v týmu plnil, a sice ve vicemistrovské sezóně 2005-2006, kdy hrál na SF Josh Howard a na PG tehdy zářil Jason Terry), a tak alespoň jedna starost - prozatím - padá.

Pokud se zaměříme na slabé stránky, tak fanoušci dobře vědí, že ta nejvýraznější z nich sestavu rozkládá již v tuto chvíli. Ano, právě tak brzy. Už když Wesley Matthews v AmericanAirlines Arena podepisoval novou, lukrativní smlouvu, vědělo se, že jeho Achillovy šlachy nejsou žádná hitparáda (viz březnový předčasný konec sezóny). Kdo tipoval, že dlouho bez zranění nevydrží, tak bohužel, tento tip se před několika dny ukázal jako pravdivá predikce. Matthews sice nebude mimo celou sezónu (prvotní odhady odhalovaly jeho návrat někdy kolem Vánoc), ale s jeho absencí bude týmu chybět nějakých 10-15 bodů. Justin Anderson, dle slov skautů "v ničem neexceluje, ale ve všem je velmi dobrý a spolehlivý", se sice tím pádem může vyhrát a získávat zkušenosti, jenomže byť je mu předpovídána solidní budoucnost, od toho tam mladík z univerzity Virginia není. "Pořád věřím, že budu připraven na úvodní utkání, ačkoli cítím, že mě noha trošku limituje," nevzdává se nadějí Matthews, ale všichni víme, jak "dobrým nápadem" jsou urychlené návraty. Částečně dobrým zjištěním (či útěchou?) je fakt, že WM vypálí 70% svých střel přesně tak, jak to dělají střelci, tedy "catch and shoot", z toho v 60% jsou od něj obránci, podle analytických rozborů, vzdáleni minimálně 4-6 stop. Achillovky jsou přece jenom největším zápřahem pro hráče s fyzickou hrou do koše, mezi ty však devětadvacetiletý rodák ze San Antonia určitě nepatří.

To není vše. Dalším důležitým článkem týmu, jenž s největší pravděpodobností nestihne úvodní rozskok, je Chandler Parsons. Dle slov klubového lékaře si sice jeho koleno "vede výborně, Chandler mohl na posledním tréninku odehrát chvíli ve hře pět na pět, ačkoli ještě nemohl plně do kontaktu", ale co z toho, když u jednoho z největších tahounů týmu hrozí, že se jeho rizikové zdraví každou chvíli může opět podlomit.

Tudíž - největší slabinou jsou zranění. Pokud vám chybí dva z vašich nejlepších střelců, těžko si můžete dělat nějaké naděje. Mimochodem, Mavericks si musí uvědomit (a bylo to dosti patrné už i v minulém ročníku), že Dirk oslavil už 37. let a dávno není postrachem, jakým býval. Jistě, pořád je schopen nastřílet dvacet bodů, pořád je schopen dát koš téměř přes kohokoli, pořád má nebranitelnou "fadeaway jumpshot", ale zodpovědnost zkrátka musí přejít na jiné hráče. Při absenci Matthewse a Parsonse nám zbývá Deron Williams. K tomu se ale, jak už bylo zmíněno, vrátíme později.

PŘÍCHODY A ODCHODY:

Mavericks patří k týmům, u nichž se sestava v létě (ale začalo se už i během loňského ročníku) obměnila docela radikálně. Tým, který začínal sezónu 2014/2015, opustili postupně Monta Ellis (Pacers), Tyson Chandler (Suns), Amar'e Stoudemire (Heat), Richard Jefferson (Cavaliers), Al-Farouq Aminu (Blazers), Rajon Rondo (Kings), Greg Smith, Brandan Wright (Grizzlies), Ricardo Ledo a Bernard James.

Kdo přišel? Opět zmíníme Jordana - po jeho "odchodu", můžeme-li to tak nazvat, je největší posilou Deron Williams (Nets, dva roky (druhý rok hráčská opce) za 10 miliónů dolarů), který se vrací na místo, kde v mládí strávil hodně času. Výměnou z Bucks přišel Zaza Pachulia (do Milwaukee putoval budoucí druhokolový výběr v draftu), dále Wesley Matthews (Blazers, čtyřletý kontrakt za 70 miliónů dolarů), Justin Anderson (21. draftu, univerzita Virginia), Samuel Dalembert (Knicks, veteránské minimum), Jeremy Evans (Jazz, veteránské minimum, dva roky), Jarrid Famous (tříleté minimum, GlobalPort Batang Pier - Filipíny), John Jenkins (tříleté minimum, Hawks), JaVale McGee (dvouleté minimum, 76ers), Salah Mejri (tři roky, tuniský reprezentant, Real Madrid), Maurice Ndour (tříleté minimum, univerzita Ohio), Jamil Wilson (tři roky, 2,4 milióny dolarů, Bakersfield Jam - D-League) a Brandon Ashley (Arizona, kontrakt nespecifikovaný). Jako č. 52 byl draftován Satnam Bhamara, 218 centimetrů vysoký pivot původem z Indie, který se stal prvním hráčem své země, jenž byl vybrán mezi elitní šedesátkou a jenž si vůbec NBA (možná) zahraje. Startoval už i v Letní lize, ve finální soupisce pro sezónu však momentálně nefiguruje.

19-year-old Satnam Singh Bhamara,1st Indian 2b drafted into the NBA, with @sachin_rt : in basketball, size matters! pic.twitter.com/147XSRtAoB

— Shashi Tharoor (@ShashiTharoor) 27. Červen 2015

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Nyní se konečně dostáváme k hráči, na něhož bude v nové sezóně upřena - ve spojení s tímto texaským klubem - asi největší pozornost. Jistě, mohli bychom se zaměřit na Dirka Nowitzkiho, jehož čeká pravděpodobně poslední "plodná" sezóna v kariéře, nebo na Chandlera Parsonse, který by měl převzít roli bodového lídra, nebo Justina Andersona, jeden z nejlepších draftových výběrů Mavs poslední let, anebo někoho dalšího. Nejzajímavější detailní pohled však bude na Derona Williamse, jenž bude po Rajonu Rondovi druhým rozehrávačem během posledních dvou let, který do Dallasu míří "restartovat" svou kariéru. Rondo by na školní stupnici obdržel nedostatečnou, jak obstojí D-Will?

Můžeme začít jinou otázkou. Vzpomínáte si na ty časy, kdy se na zámořských webech vedly diskuse na téma "Kdo je lepší? Deron Williams, nebo Chris Paul?"? Ano, je tomu už pár let, co D-Will brázdil palubovky v NBA v opravdu "fun to watch" formě. To ještě jako hráč Jazz. V Brooklynu moc příjemných chvil nezažil - s týmem se zkrátka nesžil, limitovala ho zranění (např. kotníky v květnu 2014) a ačkoli si zahrál třikrát vyřazovací boje, výše než do druhého kola nevystoupal, nehledě na to, že o něm veřejnost - jako o lídrovi - začala výrazně pochybovat. V posledních třech sezónách mu pak klesla jak minutáž, tak i průměry, a někdejší hvězdu už připomínal jen její stín. Jen považte - právě minulý ročník zaznamenával Williams 13 bodů, 6,6 asistencí a 3,5 doskoky při střelbě necelých 39% z pole, což lze považovat za nejhorší výkony od jeho nováčkovské sezóny. A právě v tu chvíli přišel s nabídkou Dallas a Williams ji přijal, ačkoli nad mnohem lukrativnější před několika lety odmítavě pokýval hlavou. Jako jeden z důležitých faktorů uvedl i to, že Mavericks mají stabilní zázemí i vedení, což pro hráče, kterého za poslední tři roky vedli čtyři různí trenéři, musí být doslova a do písmene skvělé.

Není pochyb o tom, což už vlastně bylo i zmíněno, že Mavericks si od něj dost slibují. D-Willovi je jednatřicet let, už dávno není tak dynamický, v poslední době má zdravotní problémy (ano, i on - naposledy neodehrál přípravné utkání kvůli lýtkovému svalu, navíc se proslýchá, že hráče pobolívají záda, nemělo by to však být nic vážnějšího) a především dost pošramocenou herní minulost, ale "doma" mu věří.

"Zrovna začínám, víte. A právě čerstvý začátek je něco, co mě přitahuje nejvíce," svěřil se D-Will médiím po jednom z tréninků minulý týden. "Víte, je tady spousta dobrých kluků, cítím, že máme skvělou partu, a moc se těším, až se všichni uzdraví a budeme spolu všichni na hřišti."

Pár slov prohlásil také na adresu Wesleyho Matthewse, s nímž si už kdysi zahrál v Utahu: "Teď to bude jiné," smál se rozehrávač. "Víte, tehdy to byl nováček, takže jsem ho bral jinak, než ho beru dnes. Ale jsme přátelé a vždycky jsme během těch let, co jsme spolu nehráli, byli v kontaktu, takže se moc těším, až zase budeme hrát vedle sebe."

Na závěr rozhovoru se Williams rozpovídal i o Dirkulesovi, hrající legendě klubu. "To bude výborné. Myslím, že Dirk by klidně mohl hrát do padesáti, jeho střelecký styl je neuvěřitelný. Vždy bude schopen si vytvořit pozici, ale umí a dělá toho samozřejmě mnohem více. Vždycky jsem měl pro jeho hru obrovský respekt, i pro všechno to, co přináší na hřiště, takže jsem jako rozehrávač přirozeně nadšený, že si budu moci zahrát vedle někoho jeho kalibru.

Strašně mě navíc těší stabilita této organizace. Máte tady hráče, který stráví v jednom dresu celou kariéru, a vedle toho zkrátka doplňujete kousky - včetně mě - do celé skládačky a snažíte se pracovat. Jsem prostě nadšený, že mám tuto příležitost, a jsem připraven se jí v sezóně chytit."

Jak si myslíte, že se to Williamsovi podaří?

Podaří se D-Willovi znovu dostat na výsluní?


PŘEDPOKLÁDANÁ ZÁKLADNÍ PĚTKA:

Deron Williams (PG) - Wesley Matthews/Devin Harris (SG) - Chandler Parsons/Justin Anderson (SF) - Dirk Nowitzki (PF) - JaVale McGee (C)

SLOŽENÍ KÁDRU:

PG: Deron Williams, Raymond Felton, J.J. Barea, Devin Harris
SG: Wesley Matthews, Justin Anderson, John Jenkins
SF: Chandler Parsons, Jeremy Evans, Jamil Wilson
PF: Dirk Nowitzki, Brandon Ashley, Jarrid Famous, Charlie Villanueva, Dwight Powell
C: JaVale McGee, Zaza Pachulia, Samuel Dalembert, Salah Mejri

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Mavericks v posledních letech poněkud ustupují ze scény - z "contendera" se stávají týmem, jenž jen horko těžko bojuje o play-off. Je to logické, Dirk nemládne, ostatní týmy posilují a bohužel, několik posledních let v offseason nebylo příliš šťastných (Dwight Howard, DeAndre Jordan apod.). Ani letos nečeká Dallas příliš jednoduché období, západ je silnější než kdy jindy a do vyřazovacích bojů by chtěli všichni. Nebo alespoň většina. Jenomže, při vší úctě, jak chcete reálně porovnávat sestavu Mavs, navíc se všemi marody, s kluby jako jsou Warriors, Spurs, Rockets, Clippers, Thunder, Grizzlies a dalšími? Když se nahoru navíc ještě derou srovnatelně silné týmy jako Timberwolves, Kings, Pelicans, Jazz, Nuggets, Suns? Pokud se podíváme pouze na divizi, tak všichni přítomní udrželi stejnou kvalitu, nebo, ještě lépe, výrazně posílili. Dallas oproti nim prostě bral z toho, co zbylo, takže i když uvidíte sklenici opravdu poloplnou, vypadá to v jihozápadní pětici na poslední místo... A co se týče konference, jak už jsme naznačili, tam bude situace také velmi složitá, ne-li až moc.

Fanoušci, včetně mé osoby, by proto měli nakoupit hodně čokolády - na nervy jí bude potřeba. Okolo kádru Ricka Carlisleho a Marka Cubana panuje mnoho zajímavých otázek, z nichž většina může napovědět, jestli se Mavs mohou o vyřazovací boje alespoň pokoušet, či nikoliv. Co nabídne Dirkules na sklonku kariéry, kdy jej čeká zřejmě opravdu jedna z posledních sezón? Dokáže si Deron Williams vzpomenout na svá slavná léta a zazáří? Vydrží sestava Dallasu zdravá? Jak si Dallas povede proti týmům, které by měl zvládat, chce-li si udržet naději? Pokud nevyjde začátek, budou v Texasu tankovat?

Pokud bychom byli realisté, budeme předpovídat, že modrobílá skvadra bude v sezóně 2015/2016 ve vyřazovací části sezóny chybět. Rozhodně není důvod si myslet, že by Mavs neměli vyhrát alespoň 45 utkání, pokud vydrží zdraví, proč ne, zase tak zoufalá situace není. Je však taková, že ani tento počet vítězství nebude na play-off stačit, a Mavs se tak budou, stejně jako valná většina klubů, upínat k příštímu létu, kdy bude volným hráčem Kevin Durant. Nebo je i tohle pouhá utopie?