V minulej sezóne sa po dlhej dobe vrátil do playoff tím s bohatou minulosťou - Detroit Pistons. Tí síce bojovali o ich účasť vo vyraďovacích bojoch až takmer do posledného dňa, no nakoniec sa do playoff dostali ako osmička Východu a vyzvali neskorších šampiónov z Clevelandu.

Stan Van Gundy tak už v jeho druhej sezóne naplnil jeho sľub, že vráti Pistons do bojov o titul. Kým pred jeho príchodom boli Pistons tímom s nevyrovnaným kádrom, ktorý tvorila zmes veteránov za zenitom a mladíkov bez skúseností, teraz sú Pistons tímom s veľmi talentovaným kádrom plným mladíkov s veľkým potenciálom.Veď k veteránom tímu môžeme rátať Marcusa Morrisa, ktorý má len 27 rokov. Van Gundy skutočne vybudoval tím, ktorý môže vrátiť Detroit medzi elitu Východnej konferencie.

Minulú sezónu zakončili Pistons s bilanciou 44-38, no zlom k lepšiemu prišiel hlavne po All-Star prestávke, keď Detroit angažoval Tobiasa Harrisa. Do Orlanda zaňho putovali sotva uzdravený Brandon Jennings a Ersan Ilyasova. Už v deň tejto výmeny sa hovorilo o tom, že Pistons Orlandu vypálili rybník. Harris je stále mladým hráčom s množstvom potenciálu a výmena do Detroitu mu výrazne prospela. Jeho štatistiky šli prudko nahor, čo sa odrazilo aj na výsledkoch tímu. Práve on bol katalyzátorom náporu Pistons v závere sezóny. Je dobré spomenúť, že s Harrisom na palubovke mali Pistons ofenzívny rating na úrovni 106.5, čo bol šiesty najlepší ukazovateľ z celej ligy.

Pistons tak dúfajú, že v prípravnom kempe ešte viac vycibria už teraz výborne fungujúcu chémiu ich základnej päťky. A s výrazne obmenenou lavičkou náhradníkov si Pistons trúfajú rázne prehovoriť do bojov o titul.

PRÍCHODY A ODCHODY:

Stan Van Gundy ostal verný jeho receptu z prvej sezóny pri kormidle Pistons a vo vodách voľných hráčov zalovil už v prvých hodinách od otvorenia hráčskeho trhu. Jeho prvým úlovkom bol Ish Smith, ktorý mal za sebou nečakane úspešné pôsobenie v tíme 76ers. Vo Philadelphii zaznamenal v priemere takmer 15 bodov a 7 asistencií na zápas, pričom k takýmto štatistikám sa náhradníci Pistons v minulej sezóne ani len nepribližovali. Van Gundy si hneď po jeho angažovaní pochvaľoval skutočnosť, že v prípade núdze by sa nebál posunúť Smitha do základnej zostavy. Ani len netušil, že kvôli Jacksonovmu zraneniu k tomu bude musieť siahnuť tak skoro.

Druhou veľkou posilou je Jon Leuer, ktorý s tímom podpísal kontrakt na 4 sezóny v celkovej hodnote 41 miliónov dolárov. Na prvý pohľad sa takáto suma zdá byť možno prehnanou, avšak Leuerove schopnosti dokonale zapadajú do systému, ktorý Pistons diktuje Van Gundy. Ten sa netajil tým, že Leuera sa snažil angažovať už v minulosti, avšak bezúspešne. Sám Leuer si Pistons vyhliadol a informoval jeho agenta, že má záujem hrávať pod Van Gundym. A prvé prípravné zápasy ukazujú, že Leuer môže byť veľkou zbraňou Pistons. V sérii proti Cavs robil Pistons problémy hlavne Kevin Love, keďže Pistons chýbal kvalitný obranca na pozícii PF, pretože ako Harris, tak aj Tolliver sú skôr ľahšie váhové kategórie. Štatisticky však Leuer patrí k nadpriemerným obrancom a taktiež veľmi dobrým strelcom zo všetkých pozícií, čo je vodou na mlyn Van Gundyho ofenzívy.

#Pistons' Jon Leuer makes favorable impression on Stan Van Gundy: https://t.co/nWJtbmcsBE pic.twitter.com/27AU5Q8auQ

— Rod Beard (@detnewsRodBeard) 30. září 2016

V neposlednom rade získali Pistons aj Bobana Marjanoviča, ktorý si už od prvých minút získal srdcia fanúšikov Pistons. Detroit využil príležitosť, keďže Spurs potrebovali značné financie na angažovanie Gasola a na srbského obra im už nezostali peniaze. Marjanovič tak bude o svoje miesto na palubovke bojovať s Aronom Baynesom, ktorý pred sezónou prišiel do Detroitu taktiež zo San Antonia.

V drafte si ďalej Pistons vybrali vysoké krídlo Henryho Ellensona a rozohrávača Michaela Gbinijeho. Od oboch sa ale v tejto sezóne veľký herný príspevok neočakáva. O miesto tretieho rozohrávača sa ďalej pobijú Ray McCallum a Lorenzo Brown.

Zatiaľ čo najväčšie posily Detroitu by mali hrať v základnej rotácii tímu dôležitú úlohu, hráči, ktorí tím opustili, nepatrili práve k najvyťažovanejším. Anthony Tolliver aj Steve Blake boli síce stálymi členmi rotácie tímu, avšak prežili skutočne mizerné sezóny. Jodie Meeks na druhej strane takmer nezasiahol do akcie, keďže sa potýkal so zraneniami.

Okrem vyššie spomínaných opustili Detroit aj Joel Anthony a Spencer Dinwiddie.

SILNÉ A SLABÉ STRÁNKY:

Najväčšou slabinou Detroitu v minulej sezóne bola jeho lavička náhradníkov. Základná päťka tímu patrila štatisticky k úplnej špičke ligy, avšak lavička patrila naopak až na samotný chvost. Aj kvôli tomu patrili Caldwell-Pope a Marcus Morris k najvyťažovanejším hráčom ligy.

S výrazne posilnenou lavičkou preto môžu Pistons pomýšľať na vyššie méty. A vďaka širšej hráčskej základni budú mať ťahúni Pistons viac času na regeneráciu. Vyváženosť kádra a zohratosť základnej pätice by mali patriť k hlavným výhodám Detroitu. A netreba zabúdať na Van Gundyho, ktorý patrí k najlepším trénerom ligy.

Ani jeho kúzlo však nedokázalo zatiaľ pozdvihnúť defenzívnu úroveň tohto tímu. Pistons majú niekoľko kvalitných obrancov, avšak tímová obrana príliš nefunguje. Hlavným vinníkom je možno prekvapujúco Andre Drummond, ktorý je síce najlepšie doskakujúcim hráčom ligy, avšak v obrannej činnosti má rozhodne medzery. Vďaka jeho výborným štatistikám na doskoku ho síce sprevádza povesť dobrého obrancu, no realita je taká, že v rotáciách je ešte často stratený a aj napriek jeho špičkovým atletickým schopnostiam patrí v štatistike blokov skôr k podpriemerným hráčom. Jednoducho nie je takým pilierom obrany, ktorý by odrádzal súperov od ľahkých zakončení spod koša.

Ak chcú Pistons pomýšľať na väčší úspech, musia taktiež zapracovať na ich efektivite streľby za tri body. Van Gundyho ofenzíva je postavená na streľbe trojok a Pistons v minulej sezóne prekonali rekord ich organizácie v počte trojok za sezónu. Avšak ako tím premenili len 34% z ich pokusov za tri body, čo je ukazovateľ, ktorý musí isť rozhodne nahor.

#DetroitPistons #GoPistons #Forum Pistons News: Pistons Center Boban Marjanovic Has Really Big Hands - SLAM On.. https://t.co/9dWbDibKDa

— Detroit Pistons Fans (@PistonsViews) 25. září 2016

ZASLÚŽI SI POZORNOSŤ:

Oči fanúšikov Detroitu sa budú určite upierať na Bobana Marjanoviča. A nie len preto, že vďaka jeho výške 222 cm je jednoducho nepriehľadnuteľným.

V minulej sezóne odohral síce len niečo vyše 500 minút, ale štatisticky zažil jednu z najlepších "500-minútoviek" v histórii. Len 4 hráči mali v štatistike Win Shares per 48 minutes (mierka hráčskej produktivity v rámci 48 minút) lepšie ukazovatele - Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, LeBron James. Samozrejme, odohrali v priemere o 3000 minút za sezónu viac ako on a s ich resumé sa rozhodne nemôže porovnávať, ale aj táto malá vzorka jasne demonštruje, že Marjanovič môže byť v malých dávkach skutočne výnimočnou ofenzívnou zbraňou.

V útoku nedominuje len vďaka jeho výške a sile, ale má aj prekvapivo citlivú ruku na zakončenia zo strednej vzdialenosti. Je taktiež slušným strelcom šestiek, vďaka čomu môže často zastúpiť Andreho Drummonda, ktorý sa so šestkami tradične trápi.

Je pravdou, že vďaka jeho obrovskej postave má obmedzenú pohyblivosť, čo je cítiť predovšetkým v obrane. Taktiež sa unaví skôr, než väčšina iných hráčov. No napriek tomu môže byť pri správne volených situáciách skutočne dominantným hráčom schopným zmeniť priebeh zápasov. A mať takéhoto hráča na lavičke náhradníkov je luxusom, ktorý by chcel mať každý tréner.

ZÁKLADNÁ ZOSTAVA:

Reggie Jackson (PG) - Kentavious Caldwell-Pope (SG) - Marcus Morris (SF) - Tobias Harris (PF) - Andre Drummond (C)

TIP NA UMIESTNENIE:

Pistons zanechali v poslednom playoff dobrý dojem. Je pravdou, že Cavs ich vyradili v štyroch zápasoch, avšak v každom z nich tím z Detroitu konečnému šampiónovi dlho vzdoroval. Mnoho zámorských reportérov preto očakáva od Pistons výbornú sezónu a mnohí ich dokonca vidia v TOP 4 Východnej konferencie. Takéto očakávania však môžu byť aj vo svetle absencie Reggieho Jacksona dosť nereálne. Pistons sa počas leta rozhodne posilnili a lavička by už viac nemala byť ich slabou stránkou, avšak ani dva roky pod Van Gundyho taktovkou neurobili z Detroitu nadpriemerne brániaci tím. A prípravné zápasy pred sezónou naznačujú, že v obrane bude Detroit aj naďalej tlačiť topánka. Fanúšikovia Pistons určite očakávajú ďalší postup do playoff a ten by sa Detroitu skutočne mal podariť, no pokiaľ sa Van Gundyho tím nezlepší v obranných činnostiach, bude v absolútnej špičke Východnej konferencie chýbať.

Autor: Daniel Sütő