V Bostone zažívajú zaujímavú, trochu čudesnú off-season. Mali pred ňou veľké plány, Danny Ainge varoval ostatných, že bude útočiť na najlepších hráčov. Tak sa aj stalo, pretože jedného z najkvalitnejších, Gordona Haywarda, úspešne lapili a chytili ho do svojej siete. Okrem toho si v drafte vybrali Jaysona Tatuma, ktorého výkony v las vegaskej Summer League vyzerajú veľmi slubne. Dobré kroky však vystriedali jedným zvláštnym, tým bola výmena Averyho Bradleyho za Marcusa Morrisa.

Transakcia Bradleyho nebola šokujúca, pretože Celtics potrebovali uvoľniť priestor pod platovým stropom, aby si vôbec mohli dovoliť veľký podpis Gordona Haywarda. Podivnejšia však bola protihodnota. Morris nerieši žiadny problém Bostonu, no hlavne sa čakalo, že za Bradleyho/Smarta/Crowdera získajú nejakú posilu pod kôš, ktorá sa nebojí bitiek o doskoky.

Keď sa vrátime do júna, tak Celtics najskôr otáľali s Paulom Georgeom, čo sa dá pochopiť. Ich prioritou bol Gordon Hayward a ak by pridali do platového stropu veľký Georgeov plat, tak by mali problém s angažovaním donedávna lídra Utahu Jazz.

Ako sa dobre vie, počas celej sezóny sa rozprávalo o veľkej slabine pod košom. Ich minulosezónni pivoti sú už ta-tam. Amir Johnson sa stane minimálne na rok súčasťou „Processu“, Tyler Zeller bol umiestnený na waiver listinu a Celtics sa s ním rozlúčili. Al Horford, ako je dobre známe, nemá medzi svojimi silnými stránkami doskakovaciu činnosť a Jordana Mickeyho zatiaľ do rotácie ani nemôžeme počítať. Trochu by im mal pomôcť Aron Baynes, 30-ročný energický a podľa tváre neprehliadnuteľný pivot, ktorý hral naposledy za Detroit. Boston s ním podpísal zmluvu na jednu sezónu. Má Danny Ainge ešte niečo pripravené v talóne? Sám tvrdí, že so svojím tímom stále nie je spokojný a rád by ho vylepšil.

Žeby Boston bezvýhradne veril progresu Anteho Žižića a jeho vypracovaniu sa na elitného doskakovača viac ako solídneho pivota? Potenciál sa v ňom v každom prípade skrýva, veď v Európe preukázal veľmi dobré schopnosti, hral s energiou a neustálou snahou a spomedzi hráčov pod 20 rokov sa zaradil k druhému najlepšiemu hráčovi Jadranskej ligy pri doskakovaní. Avšak hrať v Adriatickej lige a NBA predstavuje značný diferenciál, preto v tomto „podkošovom ohľade“ Celtics zatiaľ situáciu nezvládli na sto percent. Nič na nej nemení ani zisk Arona Baynesa, ktorý by však mal byť prínosom, ale pivotom do základnej päťky elitného mužstva v konferencii nie je.

"I just want to keep improving because I'm only 20 years (old). I think I can improve every area of my game." Ante Zizic, 2016 1st rd pick. pic.twitter.com/7IeybgfNsW

— Boston Celtics (@celtics) 30. června 2017

Pri pivotoch sa spomínali napríklad Andre Drummond či Jahlil Okafor. Mladý pivot 76ers niekedy síce vyzerá akoby zaočkovaný proti doskakovaniu, no do istej miery by mohol Bostonu pomôcť, hlavne z dlhodobejšieho hľadiska. Len to polámané zdravie...Boston má momentálne pod košom Al Horforda, Marcusa Morrisa, Arona Baynesa a nevyskúšaného Anteho Žižića. Čo s týmto kvartetom spraví návšteva Andreho Drummonda alebo Hassana Whitesidea? 20 doskokov?

V súvislosti s posilnením vymedzeného územia sa začalo ihneď po zisku Gordona Haywarda písať o Marcovi Gasolovi. Tohto pivota netreba bližšie predstavovať, len, že je mladším bratom slávnejšieho Paua a má 32 rokov, čiže stále produktívny basketbalový vek s niekoľkými kvalitnými sezónami pred sebou. Aj keď Gasol nepatrí medzi ligovú elitu v doskakovaní, pre Celtics by bol v tejto oblasti prínosom. Zvláda ju lepšie ako Horford? Celkom určite. Už len preto, lebo je vyšší, má dlhšie ruky a vie obkolesiť väčší priestor.

Na výmenu ale treba dvoch obchodníkov, to je dôležité v pripomenúť. Potreby Bostonu sú evidentné a mnohí fanúšikovia vidia výmeny až príliš jednoducho. Opak je pravdou a platí rovnaké pravidlo ako pri prestavbách. Musia sa robiť s rozvahou, rozumom a je pri nich potrebné zvážiť veľmi veľa aspektov. Pociťuje Memphis nutnosť vymeniť hráča zo svojho jadra? Nepociťuje, lebo ich k transakcii nič nenúti. Gasol má stále platný trojročný kontrakt a i keď Memphis stratil populárneho Zacha Randolpha, prečo by mal súhlasiť s výmenou Marca Gasola, keď nie je vôbec nutná?

Grizzlies začali s Davidom Fizdaleom novú éru, i keď sa až tak nelíši od tej predošlej, podstata zostáva stále rovnaká – ubojovať víťazstvá tvrdou hrou, precíznou obranou a nedať súperovi dýchať ani eskundu. Je síce vysoko nepravdepodobné, že Grizzlies v najbližšej dobe žiadny prenikavý úspech nedosiahnu, Gasola teraz takmer určite nepošlú o „dům dál“.

Najbližšia sezóna bude pre mužstvo Davea Fizdalea o tom, aby zistilo, v akom bode sa nachádza. Sú bližšie k prestavbe alebo titulu? Pre akú cestu sa rozhodnú? Ostatné signifikantné postavy mužstva sú dlhodobo pod zmluvami. Podceňovaný (platom už, samozrejme, nie) rozohrávač Mike Conley má garantované štyri roky a prázdny pľac po Z-Bovi zaplní JaMychal Green. Pokiaľ by Grizz počas nadchádzajúceho ročníka zistili nepríjemné skutočnosti a usúdili, že nastal čas na obmenu kádra, potom sa možno rozhodnú pred trejd Gasola, a nielen jeho. Memhis má momentálne značne sťaženú situáciu kvôli „PN“ kontraktu Chandlera Parsonsa, ktorý ich zablokoval (alebo sa zabrzdili sami a z Parsonsa urobili víťaza celej situácie) na štyri roky a zaplatia mu za to 94 miliónov. Teda, už „iba“ 72 miliónov. Nebolo by na škodu, keby tento zranený, ale inak vôbec nie zlý basketbalista, dokázal zostať čo najdlhšie medzi zdravými ľuďmi.

V prípade, že by prišlo k ponúknutiu Marca Gasola pre ostatné tímy, čo by boli preňho Celtics ochotní ponúknuť? Keďže Avery Bradley je z hry vonku, možnosti zeleného klubu sa mierne stenšili, ale vďaka draftovým výberom a trojici Jaylen Brown / Marcus Smart / Jae Crowder by stále mohli uvažovať o zaujímavej ponuke.

The Boston Celtics would reportedly look into trading for Marc Gasol if the Grizzlies choose to undergo a rebuild. pic.twitter.com/xyKcsWmRZR

— NBA News & Trades (@NbaNewsTrades) 6. července 2017

1. Marcus Smart (sign-and-trade) + 1. kolo draftu 2019 za Marca Gasola

Boston má v zásobe niekoľko cudzích prvokolových výberov a jedným z nich je aj ten, ktorý pôvodne patril Memphisu. Tento pick v roku 2019 je chránený v podobe top-8, čo znamená, že ak skončí Memphis v ročníku 2018/19 na ôsmom najhoršom mieste alebo ešte nižšie, tak túto voľbu si udrží. V prípade upečenia výmeny by si ho však Grizzlies mohli vziať späť nastálo a nemuseli by hľadieť na svoje tabuľkové umiestnenie.

Druhý dielik výmeny by bol Marcus Smart, ktorý by sa do Memphisu sťahoval v rámci sign-and-trade. Jeho zmluva vyprší po budúcej sezóne a Boston si ho možno nebude môcť dovoliť ponechať, pretože veľa peňazí je naliatych do Horforda a Haywarda, k nim sa o rok pridá aj Isaiah Thomas. Ten už avizoval, že bude požadovať maximálny kontrakt.

Smart stále patrí k hráčom, ktorí vás neohúria streľbou, ale výborne bráni. Memphis dlhodobo hľadá práve takýchto basketbalistov, preto im Smart do toho úplne zapadá. Memphis si na voľnom trhu nebude schopný dojednať so Smartom podmienky, aké by mu vyhovovali, preto by prišiel na rad S&T.

2. Jae Crowder + 1. kolo draftu 2019 (Boston) + Jaylen Brown za Marca Gasola a 2. kolo draftu 2019 (Memphis)

Prvý pohľad vám určite pretrel zrak, lebo Crowder je považovaný za kvalitného hráča na oboch častiach palubovky, okrem toho je tmeličom kolektívu a takí chlapci sa medzi mnohými manažérmi cenia. Jeden z dôvodov, prečo môže Vince Carter hrať aj vo veku 40 rokov dôstojnú úlohu. K tomuto hráčovi ešte prvokolový výber v roku 2019 a Jaylen Brown. Nie je to nejaká vysoká protihodnota za 33-ročného pivota?

Tento obchod by však pre Boston nemusel byť taký nevýhodný, pretože za úspech sa jednoducho platí. Voľba Bostonu v prvom kole 2019 by mala byť niekde až na jeho konci, preto z tohto pohľadu nie je tento výber ohodnotenými štyrmi či piatimi hviezdičkami.

Druhý dielik obchodu Jae Crowder bude musieť čeliť tlaku na svojej pozícii, prichádzajúci Gordon Hayward zhltne veľa minút, o slovo sa určite bude chcieť prihlásiť aj nováčik Jayson Tatum. No a netreba zabúdať Jaylena Browna, ktorý robí veľké pokroky. Štyria hráči na jednom poste nemôžu dlhodobo fungovať a jedna výmena by hneď dvoch z nich poslala preč. Boston by ňou získal žiadaného pivota a zároveň by vyriešil situáciu na krídle. Aby nebola strata pre Boston až taká mrzutá, tak by Grizz pribalili aj vlastný druhokolový pick.

Tieto trade ideas, ako sa v angličtine hovorí, sú iba obyčajným prostým návrhom, ktoré sa môžu od reality vzďaľovať. Myslíte si, že by sa k jednej z nich Danny Ainge neodhodlal? Nik netuší, čo bude so slabou Východnou konferenciou o rok. Zatiaľ v nej drží všetky opraty Cleveland s LeBronom, ale tomu sa končí o rok zmluva a kuviky si posúvajú správu, že sa presunie na západ krajiny. Možno do LA, možno za Greggom Popovichom do San Antonia, ktorého dlhodobo uznáva.

V takom prípade by sa stal z Bostonu jasný tím číslo jeden na Východe a štvorica Thomas – Hayward – Horford – Gasol by sa zaradila okamžite k dominantnej zostave konferencie. Práve z tohto dôvodu je reálnejšia výmena Gasola až o rok. Teraz sa takáto šanca rovná skoro minimu a žiadny trade nehrozí.

Paradoxne, všetky zápalky drží v dlaniach LeBron James. Jeho opustenie Východnej konferencie by okamžite rozpútalo prestupové šachy iných tímov a nepochybne by väčšmi rozhýbal Dannyho Aingea. Potom by mal na zisk kvalitného pivota všetky dôvody. Veď už nám v roku 2007 ukázal, že sa nebojí veľkého biznisu, keď získal Raya Allena a Kevina Garnetta, aby o rok získali aj s Paulom Pierceom a Rajonom Rondom zatiaľ posledný titul zelenej squadry.

Boston Celtics, NBA off-season frenzy begins with free agency and trading fireworks - NEWS10 ABC https://t.co/LBPldICtqZ pic.twitter.com/YqgM1H3jB8

— Tsewole Panseh (@TsewolePanseh) 1. července 2017