Každý, kdo někdy hrál basketbal, ví, že jde o noční můru každého hráče. Když vás někdo dostane takzvaně na „poster“, čili přes vás zasmečuje, je to téměř potupné. I proto je to pro některé hvězdy veliká rána do sebevědomí. A jak víte, takové momenty se občas nevyhnou ani těm nejlepším. Ani pokud se jmenujete Michael Jordan.

Shaquille O'Neal to zažil od Derricka Colemana. Stejně hořkou pilulku musel spolknout i například Charles Barkley ze strany Chrise Webbera. Ale aby se to samé stalo i Jordanovi? Někomu se to může zdát téměř nemožné. A přece: někdo Jordana na „poster“ dostal.

Na jistého Dereka Smithe už si dnes pravděpodobně nikdo nevzpomene, což je škoda. Zářil již na univerzitě, kde patřil mezi nejlepší hráče Louisville, se kterou ovládl v roce 1980 celou NCAA. V tomto týmu nastupoval například také „Dr. Dunkenstein“, jak se říkalo Darrrelu Griffithovi kvůli jeho vertikálnímu výskoku do výšky 1,2 metru. Ostatně ani Smith nebyl se svými 198 centimetry a 92 kilogramy žádné ořezávatko.

Chybějící zájem médií

Vybrán byl až ve druhém kole v roce 1982 Golden State Warriors, jenže v Oaklandu dlouho nevydržel. Na jeho původní pozici podkošového hráče se mu nedařilo, na palubovce strávil dohromady pouhých 154 minut a po sezóně se pakoval. Záchranné lano mu hodili Clippers a minimálně po jeden rok toho později nelitovali.

Dali jej na pozici rozehrávače, přičemž Smith v ročníku 1984/85 sbíral během 80 utkání průměrně 22,1 bodu a vysloužil si mnoho pochval. Mimochodem, jeho výkony zaujaly i jednoho nováčka v dresu Bulls. Jmenoval se Michael Jordan.

„Derek Smith je asi nejpodceňovanější hráč v celé NBA. Myslím, že se dostane do All Star týmu, má totiž všechny vlastnosti k tomu stát se skvělým hráčem. Chybí mu jen jedna věc – mediální pozornost,“ prohlásil tehdy „MJ“. To ještě netušil, že Smith si mediální pozornost nakonec vyslouží – tím, že přes něj zasmečuje a dostane jej na „plakát“.



Stalo se to 30. listopadu 1984 a Derek Smith se díky tomu na chvíli ocitl na vrcholu. Vždyť Jordan byl již tehdy považován za hráče, který se má stát absolutní superhvězdou. Pro budoucí legendu Bulls to nebyl příjemný okamžik a lidé si mohli říkat, že to přece jen doopravdy je pouze člověk a že i jemu se ne vždy vše povede.

Tragický konec

Pro Smithe šlo naopak o vrchol. V NBA sice strávil dalších osm ročníků, ale žádná sláva to již nebyla. Na vině bylo i poranění kolene, ze kterého se nikdy zcela nezotavil. Možná byste čekali, že se dnes oba hráči sejdou a s úsměvem na tento okamžik zavzpomínají – jenže to bohužel Smithovi nebylo dopřáno. Zemřel ve věku pouhých 34 let na infarkt na své jachtě, když se s rodinou plavil u Bermud.

V jeho stopách šel později jeho syn Nolan Smith. Toho v roce 2011 v prvním kole draftoval Portland, ale jeho kariéra se té otcově nemůže rovnat. Po několika angažmá v Evropě skončil kariéru v roce 2015 poté, co jej propustili Delaware 87ers. V roce 2016 se pak připojil jako speciální kouč k Duke Blue Devils.

Steve Smith ale navždy zůstane borcem, který dostal na „poster“ nejlepšího hráče všech dob, Michaela Jordana. Jaký „poster dunk“ je váš oblíbený? Podělte se s námi v komentářích.