Fanoušci Wolves, především tedy ti opravdoví patrioti, si mohou mnout ruce. Kevin Garnett, hrající legenda a držitel několika klubových rekordů oznámil, že i v příštím ročníku se objeví v dresu Minnesoty, čímž načne už svou třetí desítku odehraných sezón v NBA. Pokud hádáte rekord ligy, máte pravdu, byť bude dělený. Před KG to totiž zvládli i Robert Parish a Kevin Willis.
"The Big Ticket", jak zní jeho přezdívka, tak možná dává (hollywoodským) scénáristům námět na budoucí filmový trhák, kariéru totiž s největší pravděpodobností ukončí tam, kde "to všechno začalo". Už tehdy, v roce 1995, když si ho Wolves vybrali jako pětku draftu, se čekalo, že Kevin Garnett bude speciálním hráčem i člověkem. Z celého draftového ročníku se také do paměti basketbalového světa zapsal nejvýrazněji, kromě něj si běžný dnešní fanoušek vybaví maximálně jména jako Rasheed Wallace, Antonio McDyess, Michael Finley, Jerry Stackhouse - tato jsou nejvýraznější, dále, to už se musí jednat o fanouška znalejšího, Joe Smith (jednička), Greg Ostertag, Eric Snow, Fred Hoiberg, Brent Barry, Bob Sura či Alan Henderson, ten český navíc zmíní i Jiřího Zídka, v USA známého jako George. Víc nic, ticho po pěšině. Dobře, možná ještě Kurt Thomas, Travis Best, Andrew DeClercq a Damon Stoudamire, ale ty už znají jen opravdoví fajnšmejkři. A to je vše.
Ale zpátky ke Garnettovi. Ten se po úspěšném angažmá v Celtics a méně úspěšném (dalo by se to bez nadsázky nazvat i propadákem) v Nets odebral zpět do Timberwolves, nebylo to však úplně z jeho vůle, protože se stal součástí výměny. Ano, v konečném výsledku sice byl stežejní souhlas samotného hráče (KG má, či spíše měl ve smlouvě klauzuli, že s případnou výměnou musí souhlasit), nicméně jakmile Brooklyn zjistil, že tudy cesta opravdu nevede a může za stárnoucí a nepříliš prosperující hvězdu něco dostat, neváhal. A upřímně, Thaddeus Young byl v takové situaci "zbožím", jež se rozhodně nedalo odmítnout, a to ani s výší jeho platu. Sice na poslední chvíli, ale trejd se uskutečnil a ještě před následujícím utkáním Kevina vítaly tisícovky až fanaticky nadšených fanoušků. Ano, až tak velký zvuk má v Minnesotě jméno Garnett.
"Jsem neskutečně nadšený a až omlazený tím, že budu součástí tohoto mladého a talentovaného týmu," prohlásil dnes KG bezprostředně po svém rozhodnutí. V NBA tak, jak už bylo zmíněno, naskočí do své jedenadvacáté sezóny, což je vyrovnaný rekord ligy. Marc Stein z ESPN si dokonce myslí, že Garnett by měl podepsat dvouletý kontrakt, což znamená, že za dva roky bychom v této "kategorii" mohli mít nového absolutního rekordmana.
V loňské sezóně se rodák z Mauldinu objevil - mluvíme-li pouze o Minnesotě - pouze v 5 utkáních, načež posledních 21 vynechal. Celkově si v ročníku (odehrál 47 utkání) držel průměr přes 20 odehraných minut, za který stíhal téměř 7 bodů, 7 doskoků a 2 asistence. Žádná sláva, to je pravda, ale pokud se zamyslíme nad vlivem, jaký bude na mladou a dravou sestavu Wolves mít v budoucnu (o tom, že Garnett nejde pro tvrdší slovo daleko, se všeobecně ví, pro nesmírně talentovaný, ale prozatím příliš mladý "frontcourt" Wolves - Andrew Wiggins, Anthony Bennett, Karl-Anthony Towns - bude navíc skvělým mentorem), tak může Flip Saunders jásat nad tím, že má "starého známého" opět v kádru. Saunders byl totiž u toho, jak KG do ligy přišel (95-05 byl hlavním trenérem týmu), bude i u toho, jak z ní odejde.
NBA tak zřejmě za dva roky čeká další konec jedné velké kariéry, který bude podtrhnutý silným příběhem. No řekněte sami - vy byste takový film vidět nechtěli?
