Práve v deň, kedy bol na americkej celoštátnej televízii TNT naplánovaný tradičný štvrtkový double-header, tak zasiahla basketbalový svet NBA smutná správa. Vo veku 65 rokov totiž ťažkej chorobe podľahol dlhoročný reportér a spolupracovník tejto televízie, Craig Sager. Ten bol známy svojim zápasovými interview s hráčmi či trénermi, práve nezlomným bojom s leukémiou, ale taktiež farebnými a extravagantnými oblekmi, za čo si viackrát vyslúžil posmešky, napríklad od trénera San Antonia Grega Popovicha. Sager bol však nesmierne obľúbený a považovaný za ťažkého profesionála, preto si na všetkých štadiónoch, kde sa dnes NBA hrala, uctili jeho pamiatku a spomínali naňho. Česť jeho pamiatke!
O samotných zápasoch si môžte prečítať v nasledujúcich riadkoch.
Giannis Antetokounmpo zaznamenal 30 bodov a 14 doskokov a Jabari Parker 28 bodov s 5 doskokmi a tieto dve mladé pušky opäť raz priviedli svoj tím k výhre. Tentorkát to bolo nad divíznym rivalom z Chicaga. Bucks tak prerušili sériu troch prehier, ktorá bola najdlhšia v sezóne, Bulls naopak tretíkrát po sebe prehrali vonku a z posledných siedmich zápasov vyhrali len dva.
Perličky: * Giannis má za posledné tri zápasy na konte 88 bodov a 35 doskokov, Parker nastrieľal aspoň 27 v štyroch z posledných piatich. * Jimmy Butler nastrieľal 21 bodov, Dwyane Wade 20. * Len piaty z posledných 15 zápasov na palubovke Milwaukee dnes Bulls prehrali.
Okrem Chicaga prehral aj ďalší tím z Centrálnej divízie a to Indiana, ktorá nestačila v Louisiane na miestnych Pelicans. Anthony Davis zaznamenal 35 bodov, 16 doskokov a 5 blokov, nováčik Buddy Hield ho podporil 5 premenenými trojkami a 21 bodmi, čo je jeho kariérne maximum. Pacers doplatili na úsek hry v štvrtej štvrtine, kedy nedali behom 4 minút ani kôš a minuli osem striel. Myles Turner nastrieľal 26 bodov pri streľbe 11-14.
Perličky: * Jeff Teague má double-double za 21 bodov a 10 asistencii, Paul George skončil s 18 bodmi na konte * Na doskoky 56-46. * Indiana vstupovala do zápasu s 37% úspešnosťou streľbou trojok, dnes premenili Pacers len 3 z 21 pokusov.
Za Denver nastúpil do prvého zápasu po zranení Gary Harris a hneď sa blysol 18 bodmi. Danilo Gallinari pridal 27, pričom 20 z nich už v prvom polčase a ich Denver zdolal na domácej palubovke Portland, ktorý prehral piaty z posledných šiestich zápasov. Wilson Chandler svojich kolegov podporil 17 bodmi, Jameer Nelson 13 zo svojich 15 nastrieľal v štvrtej štvrtine.
Perličky: * Denveru sa na domácej palubovke v tejto sezóne príliš nedarí, dnes v Pepsi Center vyhral po troch prehrách v rade a celkovo doma zvíťazil len v 4 z 11 stretnutí. * Hosťom nestačilo ani 40 bodov a 10 asistencii Damian Lillard. * Blazers vyhrali 13 z posledných 15 vzájomných stretnutí nad Nuggets.
Podľa očakávaní dopadli oba posledné zápasy štvrtkovej noci. Spurs dokázali zvíťaziť vo Phoenixe a potvrdili skvelú tohtosezónnu formu z hosťujúcich paluboviek. Defintívne však dnes o svojom víťazstve rozhodli až v štvrtej štvrtine. Opäť raz bol ich ťahúňom Kawhi Leonard, autor 18 bodov a 10 doskokov. Rovnaký počet bodov, ale o jeden doskok menej si pripísal Pau Gasol. Za domácich bol najlepším strelcom Devin Booker so 17 bodmi.
Perličky: * Ak by Suns boli vyhrali, tak by to bolo len druhýkrát v sezóne, kedy by zaznamenali dve výhry po sebe. * T.J. Warren kvôli zraneniu hlavy vynechal už 13.zápas v rade. * Spurs majú vonku bilanciu 14-1.
Pozíciu favoritov si obhájili aj Warriors, ktorí nedali šancu newyorským Knicks. Tí však nastúpili bez Carmela Anthonyho aj Derricka Rosea a príliš sa nedarilo ani Kristapsovi Porzingisovi. Na domácich sa však bola radosť pozerať, na 45 košov z poľa totiž mali až neuveriteľných 41 asistencii, pričom na prvých 36 košov si vždy niekto pripísal asistenciu. Golden State viedol s 25 bodmi Klay Thompson a druhým najlepším strelcom bol JaVale McGee so 17 bodmi. Áno, posledné vetu ste prečítali správne!
Perličky: * Stephen Curry totiž zostal len na 8 bodoch, 8 asistenciách a 10 doskokoch, Kevin Durant zas na 15 bodoch, 14 doskokoch a 8 asistenciách. * Domáci navyše hostí aj preskákali v pomere 57-49. * Pre Warriors to bol už tretí zápas v tejto sezóne so 40 alebo viac asistenciami. Sú prvým tímom od sezóny 1996/97, ktorým sa to podarilo. Vtedy to dokázali Chicago Bulls.