Univerzita California (1992-1994)

Ve své první sezoně na univerzitě si Kidd průměrně připisoval 13 bodů, 7,7 asistencí, 4,9 doskoků a skvělých 3,8 zisků. Díky tomu získal ocenění pro prváka roku a byl zařazen do All-Pac 10 týmu. Podařilo se mu tým dotáhnout až do semifinále NCAA, když cestou narazili na LSU 66:64, ve čtvrtfinále je čekali loňští vítězové z Duke 82:77 a v semifinále podlehli Kansasu 93:76, skončili tedy ve "Sweet 16."

Ve druhé sezoně Kidd pokračoval ve skvělých výkonech a v průměru měl 16,7 bodů, 6,9 doskoků, 3,1 zisků a 9,1 asistencí. Byl nejlepším asistentem ligy a zlomil i svůj loňský rekord (272). Znovu byl jmenován do Pac-10 týmu, stal i Pac-10 hráč roku a vybrali ho do All-American týmu. Jeho tým postoupil do playoff z pátého místa, ale první zápas se jim nepovedl a prohráli 61:57 s UW- Green Bay. Po této sezoně Kidd prohlásil, že vstoupí do draftu 1994. V roce 2004 byl slavnostně vyřazen jeho dres s číslem #5.

Dallas Mavericks (1994-1996)

Kidd byl vybrán jako druhý v pořadí draftu 1994 (1. Glenn Robinson, 3. Grant Hill). Ve své první sezoně se Kidd prezentoval průměry 11,7 bodu, 5,4 doskoku, 7,7 asistence a 1,9 zisku. Díku čemuž byl společně s Grantem Hillem zvolen nováčkem roku a vybrán do prvního týmu nováčků. I navzdory dobré Kiddovi hře se Dallas do playoff nepodíval. Kidd ale dokázal svůj tým vylepšit, když bilanci 13-69 vylepšil na 36-49.

Ve své druhé sezoně (1995-1996) byl vybrán do All-Star výběru. Sezonu zakončil s průměry 16,6 bodu, 9,7 asistence a 2,2 zisku. Dallas ovšem znovu do playoff nepostoupil.

V další sezoně Kidd odehrál za Dallas pouze 22 zápasů a byl vyměněn do Phoenixu Suns.

Phoenix Suns (1996-2001)

Do Phoenixu byl vyměněn společně s Tonym Dumasem, Lorenem Meyerem za A.C. Greena, Michaela Finleyho a Sama Cassella. Ve Phoenixu dostával velké množství minut stejně jako v Dallasu a měl zde svůj osobní nejvyšší průměr v ziscích 2,4, přidal k tomu ještě 11,6 bodu a 9 asistencí. Díky Phoenixu se po dvou sezonách podíval poprvé do playoff. Phoenix postoupil ze sedmého místa a narazil na Seattle SuperSonics, kteří je porazili až po pěti zápasech (3-2).

V sezoně 1997-1998 si Phoenix vylepšil bilanci o 16 výher. Kidd byl už podruhé vybrán do All-Star zápasu. Phoenix postoupil do playoff ze čtvrtého místa, ale byl vyřazen znovu v prvním kole tentokrát San Antoinem 3-1.

Následující sezona byla pro Kidda skvělá. S průměrem 10,8 asistence vedl ligu, dále byl vybrán do All-NBA First team a také NBA All-Defensive First team (do All-Star výběru nebyl vybrán, jelikož se díky výluce neuskutečnil). Phoenix se znovu probojoval do playoff, kde podlehl Portlandu 3-0 na zápasy.

Sezona 1999-2000 byla skoro stejná jako 1998-1999. Kidd vedl znovu ligu v asistencích 10,1, byl vybrán do All-NBA First team, dále NBA All-Defensive Second team a poté si znovu zahrál All-Star zápas (poprvé v základní sestavě). Phoenix už počtvrté postoupil do play-off v prvním kole si poradil celkem hladce se San Antoinem 3-1, ale ve druhém kole narazili na pozdější šampiony Lakers a sérii prohráli 4-1.

Sezona 2000-2001 byla pro Kidda poslední ve Phoenixu. Už potřetí za sebou vedl ligu v asistencích 9,8 a k tomu si ještě připisoval 16,9 bodu a 2,2 zisku. Znovu byl jmenován do All-NBA First team, po roce se znovu posunul do All-Defensive First team a počtvrté byl zvolen do All-Star výběru (zákl. sestava). Phoenix znovu postoupil do playoff a padl hned v prvním kole se Sacramentem 3-1. Po této sezoně byl společně s Chrisem Dudleym vyměněn za Stephona Marburyho, Johnnyho Newmana a Soumaily Samakeho do New Jersey Nets (dnes Brooklyn Nets).