Talentovaní mladí hráči v NBA dostávajú vždy dostatok priestoru na to, aby ukázali, že dokážu svoj talent pretaviť do skutočnej produkcie. Jasným príkladom je aj nedávne angažovanie Michaela Beasleyho tímom Miami Heat. Podobným prípadom je JaVale McGee. Ten má síce svoje miesto v tíme Denver Nuggets isté, rovnako ako dlhodobý kontrakt na riadnu sumu peňazí, no nasledujúca sezóna najskôr rozhodne o tom, akým smerom sa bude uberať vo zvyšku svojej kariéry. Trénerom a generálnym manažérom v NBA totiž po istom čase už len potenciál nestačí a chcú vidieť kvalitné a vyrovnané výkony.

McGee je atletickým fenoménom, spájajúcim v sebe výšku a dynamickosť, ktorá je u centrov nevídaná. Na počiatku svojho pôsobenia v NBA sa o ňom hovorilo ako o ďalšom veľkom centrovi, no od tej doby sa mu darilo väčšinou len sklamať tých, čo doňho vkladali veľké očakávania. V posledných rokoch sa mu síce dostalo značnej pozornosti, ale predovšetkým vďaka jeho skratom na palubovke, než kvalitným akciám. Preto je nasledujúca sezóna v jeho kariére rozhodujúcou – z tábora Nuggets totiž prichádzajú správy, že McGee má isté miesto v základnej zostave a bude jedným z pilierov tímu.

Tento krát však bude musieť zanechať lepší dojem než počas svojho pôsobenia v tíme Washington Wizards. Tí dlhodobo bojovali o fanúšikov a snažili sa do svojho kádra zapracovať čo najviac talentovaných mladíkov, no nakoniec sa aj tak rozhodli McGeeho vymeniť, pretože jeho výkony a vplyv na kabínu boli frustrujúce.

V Denveri teraz dostáva úplne novú šancu ukázať, čo v ňom skutočne je. Počas leta prišiel ako o svojho najväčšieho zástancu, tak aj svojho najväčšieho kritika. Masai Ujiri, bývalý generálny manažér Denveru zamieril do tímu Toronto Raptors a s ním aj podpora, ktorej sa McGeemu dostávalo. Bol to práve Ujiri, ktorý priviedol McGeeho do Denveru a podpísal s ním 4-ročný kontrakt na 44 miliónov dolárov. V lete ale opustil tím aj tréner George Karl, ktorý nemal s McGeem veľkú trpezlivosť a nechával ho hrávať v priemere len 18 minút na zápas. Karl mal v obľube rýchlu hru, pri ktorej uplatňoval predovšetkým nízke zostavy, do ktorých mu McGee nepasoval. Napriek jeho úspechom sa však musel po minulej sezóne s tímom rozlúčiť, pričom jednou z príčin jeho odchodu bola aj skutočnosť, že vedenie tímu bolo nespokojné s tým, ako málo priestoru McGee dostával.

Denver počas leta vymenil Kostu Koufosa do tímu Memphis Grizzlies, čím uvoľnil pre McGeeho ešte viac času na palubovke. Ten si ale bude musieť vyslúžiť kvalitnou hrou. Najväčším Karlovým problémom s McGeem bola centrova neschopnosť pochopiť a vykonávať základné defenzívne schémy tímu. Karl taktiež neveril, že by McGee a Kenneth Faried mohli vytvoriť úspešnú podkošovú dvojicu, keďže obaja sa spoliehajú predovšetkým na svoje atletické schopnosti a nie sú dobrými strelcami zo strednej vzdialenosti.

Práve atletické atribúty sú McGeeho najväčším darom aj prekliatím. Na palubovke dokáže vďaka nim robiť veci a zakončovať akcie, ktoré drvivá väčšina hráčov nemá šancu zakončiť. Avšak často sa na tieto schopnosti spolieha až príliš. V obrane nevytláča súperov spod koša, nevytvára si dobrú obrannú pozíciu, skôr sa spolieha na to, že keď si ponechá menší priestor na rozbeh, dokáže zblokovať strelu súpera. Samozrejme sa mu to občas podarí a sú z toho bloky, ktoré sa stávajú hitmi internetu, no vo väčšine prípadov si skúsení hráči dokážu s daným priestorom poradiť a cez McGeeho zakončiť. V novej sezóne tak bude musieť ukázať predovšetkým väčšiu angažovanosť v tímových herných schémach a väčšiu sústredenosť na hru.

McGee má v sebe stále hviezdny potenciál, no on sám je svojim najväčším nepriateľom. Ak sa ale dokáže sústrediť len na basketbal, môže sa stať hviezdou, ktorá inak kvalitnému kádru Denveru chýba. Ak sa mu to ale nepodarí, premrhá najskôr poslednú šancu zažiariť v NBA.